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Dans son numéro
6227 du lundi 28 avril 1913, La Dépêche sfaxienne fit un compte rendu
des cérémonies qui eurent lieu à Sfax à cette occasion, et auxquelles
participèrent la veuve et de la fille de Philippe Thomas.
Les divers
orateurs soulignèrent l’intérêt de la découverte des gisements de
phosphates du sud tunisien en ce qui concerne le développement
économique et agricole de la Tunisie, mais aussi de la France.
Dans ces discours,
où furent décrits la carrière militaire et le cheminement scientifique
de Philippe Thomas, le grand désintéressement de ce citoyen modeste, et
son attachement à la carrière de vétérinaire militaire, furent mis en
exergue par la lecture de deux extraits de lettres qu’il avait envoyées
à deux des orateurs :
" Certain dès
lors de la valeur de mes gisements, j’informerai aussitôt de ma
découverte M le docteur Cosson, Président de la Mission dont je faisais
partie, et je lui demanderai de vouloir bien m’autoriser à la faire
connaître par une note à l’Académie des Sciences. "
" Je le sens,
la Vétérinaire gardera toujours dans mon cœur la place préférée, celle
d’une bonne mère à laquelle je dois mon éducation scientifique. C’est
elle qui m’inculqua la pratique de l’observation patiente, méthodique
et précise, en même temps que l’habileté manuelle et l’invitation à la
recherche du mieux et du vrai. "
Si Larbi
Djellouli, Caïd de Sfax, conclut son discours en
disant : " La fête qui réunit autour de ce monument des
milliers de personnes, est bien la fête de notre pays tout entier, et
plus que tout autre, le peuple arabe est heureux de s’incliner
respectueusement devant celui qui fut notre bienfaiteur, Philippe
Thomas. "
En fin
d’après-midi, de 18 à 19 heures, l’Harmonie sfaxienne a donné un
concert qui fut le début de la fête nocturne avec illumination des
principales rues et de la Municipalité où se tint le grand bal qui dura
jusqu’à l'aube.
MM. le Capitaine
Jouin, représentant le Résident général et Graigné, Contrôleur civil
suppléant, firent leur entrée dans la Municipalité, à 20 heures
précises, aux accents de la Marseillaise jouée par l’orchestre dirigé
par M. Wroblewski.
Ces festivités
avaient été organisées par M Gérard, Vice-président de la Municipalité.
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